Βιέννη, λίγο μετά το τέλος του Βʼ Παγκοσμίου Πολέμου. Η Βιέννη στην καρδιά της Ευρώπης, άλλοτε αριστοκρατική και πολύ γλεντζέδικη, τώρα έχοντας περάσει την φονική δραση των κατακτητων, είναι κατεστραμμένη, φτωχή και διαιρεμένη σε συμμαχικές ζώνες επιρροής, και προσπαθεί να επιβιώσει μέσα από συντρίμμια, ενώ καλπάζει η μαύρη αγορά. Σε ένα τέτοιο κλίμα καταφτάνει ένας αφελής και άνεργος συγγραφέας μυθιστορημάτων, ο Χόλι Μάρτινς μετά απο την πρόσκληση ενός...