Έπρεπε να περάσει πάνω από μια δεκαετία από τότε που το AIDS αναγνωρίστηκε ως νέα ασθένεια, για να τολμήσει το Hollywood να κολυμπήσει στα βαθιά νερά του με μια big budget παραγωγή. Παρά την πορεία του στα επικίνδυνα μονοπάτια αντιμετώπισης της προκατάληψης και των φοβιών του κοινού ωστόσο, ο Jonathan Demme αναζητά κάποιες ανάσες ασφάλειας μέσα από την οριοθέτηση του φιλμ σε δικαστικά πλαίσια, ιδιαίτερο στο δεύτερο μισό. Ο ήρωάς του Andrew Beckett (Tom Hanks), απολυμένος υπάλληλος της ισχυρότερης νομικής εταιρίας στη Φιλαδέλφεια, αναγκάζεται να προσλάβει έναν άγνωστο δικηγόρο (Denzel Washington) στην αγωγή ενάντια στους εργοδότες του.